放生会は養老4年九州南部にまつろわぬ隼人族を征伐したあと、それによる彼我の霊を慰めるために始まったとされる。筥崎宮のそれは延喜19年にさかのぼり、往古、この宮が嘉穂郡筑穂の大分に鎮座したころは、大宰府政庁官人たちの参詣もあったという。 もとは仏教の殺生戒に基づき、けものや鳥、魚を放って供養した。黒田藩時代は神社で鳥を、境内の池でコイ、亀を放ち、期間中は石堂川から多々良川まで、川漁、海漁とも禁止された。明治維新後の神仏分離で、正式には中秋祭と改められたが、永年親しまれた呼び名は変わらず、地元ではなまって「ほうじょうや」と呼ぶ。 明治絵巻を彩ったのが幕だし。町内ごと、長持ちに食糧、食器を入れ、道中歌を競いながら、箱崎浜に繰り込み、当時「千代の松原」「十里松原」と呼ばれた林間に幕を巡らせ、飲めや歌えの野宴を張った。なかにはふろオケを持ち込んで粋がる商家の大将もおり、明治末の好景気には、博多から相生券番まで出て開帳したものだそうだ。 「人を見るなら宰府の祭り、衣装見るなら放生会」放生会着物といって、女たちは、この日のため晴れ着を新調する習慣があった。ことに娘たちは二度、三度、衣装を替えて楽しんだ。そのころ商家の休日は月に二度、一日と十五日だけ。まして女たちにとって野外のリクレーションの機会は少ない。命の洗濯であり、心の開放日でもあったろう。このにぎわい、大正の末、数年間で松林が枯れはて終止符をうった。もっとも、明治半ば、小学校の運動会が各校とも東公園で盛大に開かれるにつれ、しだいに人気を奪われていたのだとも聞いた。 「ナシもカキも放生会」ことわざどおり、露天をナシ、ッカキ、クリや葉つきの新ショウガがみずみずしく彩り、名物のチャンポンも十年ほど前から復活している。ガラス管の先を漏斗状にふくらませた郷土玩具で長崎渡り。歌麿の錦絵に描かれた江戸のビードロと同じく、吹くと薄い底がチャンポン、チャンポンともピンポン、ピンポンとも鳴るというのでその名がある。 残暑まだ厳しいが、放生会を区切りに、和服は薄物から単衣の季節。たとえ汗が出ても、もう夏物は野暮とされる。こんなところも博多の粋というものだろう。 私の思い出では兵隊から帰って、ここで初めてストリップを観た。狭いムシロ張りの小屋は大入り満員。はいていた下駄を二つ重ね、伸び上がって観ると、これはまた山ダヌキのようなドンバラ娘が、めめさんに赤い天狗の面を当てて踊っていた。「ああ、平和がよみがえる」と感動したのを覚えている。 それと戦前まで名物だったのがバナナのたたき売り。なぜだか縮みの半そでシャツと肉色毛糸の腹巻が売り手の正装で、抑揚おもしろく「生まれは台湾台中で、金波銀波の波越えて、着いたところが門司みなと」「よんぱちゃ（四八）久留米の連隊で、いつも戦は勝ち通し、私のバナちゃん、負け通し」「このバナちゃん買うたなら、奥の四畳半に持っていて、うんす、うんすで子ができた」などと巧に売りさばく。 これらの文句、たぶん全国共通だろうが、「私のバナちゃん食べてたなら 、すえは博士か大臣か」のあと、筥崎宮の放生会では「それとも伊藤の伝ちゃんか」とあるのが石炭王・伊藤伝右衛門に取材して博多独特と思われる。この秋祭りに全国の香具師が集まり、あと三々五々と各地に散っていく。夏の終わり、また秋の初めでもある。

行事 の時間等は筥崎宮にご確認ください。

日	行事	時間	日	行事	時間
12―18日	大絵灯篭（絵馬殿）	終日	15日	筑前博多ごま奉納	19時30分
12日	御神興行列（お下り）	18時	15日	博多金獅子太鼓奉納	20時30分
13日	大道芸大会（絵馬殿前）	13時より	16日	石見神楽奉納	19時
14日	博多町人文化連盟幕出し お神興行列（お上り）	15時 19時	18日	放生神事と稚児行列	14時
15日	放生会大祭	10時

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